Экранизация романа Филипа Пулмана о шестнадцатилетней Салли Локхарт, которая оказывается в опасности после загадочной смерти отца. Вторая часть фильма - Тень полярной звезды - повествует о том, как Салли разбирается с хозяином фирмы, в которую вложила свои сбережения пожилая клиентка, и о тайнах, связанных с разработкой автоматического парового регулятора. Оба фильма являются жанровыми смесью драмы, криминала, детектива, триллера и приключений, и сняты в Великобритании.